2008年5月1日，武威铁路公安处瓜州派出所民警为了确保“五一”节日期间辖区治安稳定，所长吴红志带领民警韩学恩、李旭对瓜州站至柳沟站大区间展开夜间巡线。当日19时20分许，当三名民警驱车巡逻至柳敦线15公里时发现异常情况，原来放在路基上的备用钢轨被切割成5段并掀到了路基下,路基附近有新鲜车辙痕迹,被切割钢轨附近留有不同尺码和鞋底花纹的脚印,所长吴红志凭借多年的刑侦经验立刻判定这是一个多人盗窃团伙所为,立即驱车沿着车辙印痕追缉。

    当时天已转黑又刮起了大风、受天气影响人的视觉能见度很低，为了不打草惊蛇，他们一路不开灯、不鸣笛，在茫茫戈壁中细细搜寻。20时许，当三名民警搜寻至柳敦线6公里时发现路基边停有两辆卡车，有数十人正往车上装东西，吴所长立即和两名民警从东、南、西三个方向展开围捕。由于事先没有准备，三名民警仅有一支枪和一副手铐，面对数十名犯罪嫌疑人他们没有丝毫的犹豫，吴所长一马当先冲到卡车旁大喝一声“我们是警察，全部蹲下！”，警长韩学恩从南面突出手持七七式手枪压阵“不许动，谁逃跑就开枪！”，犯罪嫌疑人不明形势、被民警的气势所震慑，全部抱头蹲下。此时有一名犯罪嫌疑人起身开始向南逃窜，民警李旭赤手空拳全力追击，在追出约200米时一个漂亮的绊摔把犯罪嫌疑人李东民绊倒在地并上铐控制住，其余十一名犯罪嫌疑人被吴所长和韩警长用皮带捆绑制伏。同时，民警当场查获已切割钢轨13根(五零型、每根25米，已装车7根)，收缴作案工具汽车2辆(东风康明斯牌汽车一辆,长城牌皮卡车一辆),氧气瓶5个,乙炔瓶1个,焊枪2支。

    由于案发地段手机处于信号盲区，民警无法与派出所联系请求支援，如何带回十二名犯罪嫌疑人是个既艰巨又危险的任务。吴所长根据当时的情形决定立即将十二名犯罪嫌疑人押解回所，吴所长开警车押3名犯罪嫌疑人在前引路，警长韩学恩押5名嫌疑人乘康明斯货车断后，民警李旭乘白色货车押4名嫌疑人在中间，并约束司机始终把车距保持在10米左右一路慢行，于23时30分经过三个多小时的艰苦押解，终于把犯罪嫌疑人全部押解回瓜州车站派出所。经审讯十二名犯罪嫌疑人对盗窃备用钢轨的犯罪事实供认不讳，该团伙主犯李东民、张维桐、张玉荣三人事先密谋，利用柳敦线车少人稀的特点，并选择在“五一”放假期间作案，可他们万万没想到“五一”放假时瓜州车站派出所的民警还会坚持夜间巡线，以致被民警当场抓获。