2003年，郭万刚率领第二代治沙人又向距八步沙25公里的占地面积11.4万亩的黑岗沙、大槽沙、漠迷沙进军，5年来累计完成治沙造林面积6.3万亩，封沙育林草11.4万亩，栽植各类沙生苗木1016万株。目前林场的管护封育面积已达21万亩，辖区内林木存活率达61.5%，林草覆盖率达57%。一分栽树九分管护

　　八步沙林场一场七站7个职工管护着21万亩的封育面积，平均每人3万亩管护面积。防盗伐、防偷牧、防火情成了他们每天做的基本功课。25年来，郭万刚和他的同事们一边操着封沙育林草的心，一边死死地盯着那些脆弱的沙生苗木。郭万刚说，人家认为造林是七分造三分护，在他们的沙漠里造林则是一分造九分管护。他说，春秋两季刚育的苗根系不稳，最怕放牧的羊群践踏；林中草木茂盛，最怕火种进入；沙漠中缺水，一棵树成材需十几年，盗伐了就没办法再续。为了责任到人，林场7名职工都有自己的管护林草区，并与场里签订了硬性合同，坚决不允许发生任何的管护林草区安全事故。林场职工早上披星出发巡护，夜里十一点多才进家门，每日巡护步行近30公里，其苦常人难以体会，尤其是八步沙林场历史上形成的坟墓较多，每到农历十月一日或清明，是他们最忙的时候，在坟墓旁边硬防死守，看着别人祭奠完祖先，消灭了火种，才敢离开封育区。

　　前年，邻村的人偷伐了林区的五棵树，郭万刚顺着拉木料的车辙找到了砍伐人，报了案，该人受到了处罚。夜里两点多钟，砍伐人跑到郭万刚家中恐吓家人，用酒瓶砸烂了小炕桌。但郭万刚更心疼他亲手栽的护沙林，硬是让砍伐者受到了林管部门的处罚。2007年冬天的一天夜里，一辆外地车从308线路过时冲出路面，压断了路旁5棵护路杨树，郭万刚心疼地要求他们赔偿，却被司机痛打一顿，他的右腿至今行动不便。他说，为了护林草，他们7个人都受到过威胁和恐吓，但他们都一如既往地坚持着，守护着他们用辛酸的泪水培育出的草草木木。