春寒料峭，一场春雪刚刚降下。3月30日，八步沙林场的第二代愚公们在场长郭万刚的带领下，在10公里深处的黑岗沙、双槽、漠迷等沙漠深处又摆起了治沙的战场。100多人清晨5点钟坐着三轮车一路颠簸一小时赶到黑岗沙，把一株株矮小的沙棘、梭梭、红柳、柠条等沙生植物种在了沙漠深处。郭万刚告诉记者，自2003年他们再次承包了与八步沙毗邻的距离八步沙林场25公里、占地面积11.4万亩的黑岗沙、双槽、漠迷三大沙漠地以来，开始防沙治沙的“二次创业”，现已经种植沙生植物6.3万亩，还剩5万余亩，他们准备在未来3年内全部治理完毕，届时，郭万刚他们的一场七站的八步沙林场将管辖21万亩的防沙治沙林草带。

　　1981年冬，年过半百的石满、张润元、郭明朝、罗元奎、程海、贺发林六个老汉，以联户承包的形式，要求承包八步沙，造林封沙，治理吞噬他们良田的沙害。六老汉在承包书上按手印前对子孙们说，八步沙不治，土门子不富。六老汉一个个举起沉重粗糙的大手，按下了他们对子孙后代的一个承诺。六老汉背着干粮、沙生植物和劳动工具，进驻了沙漠。

　　一进到沙漠，六老汉就如同回到了原始社会的穴居时代，在避风处挖一个坑，住进地窝子，三石一顶锅，烧开水就干馍，大风一起，风沙刮到锅碗里，喝到嘴里，磕碜得牙齿吱吱地响。白天，草帽子遮挡不住毒日的烧晒，脖子到脸上的皮脱了一层又一层；晚上，地窝子散不尽一天积下的闷热，那种热潮使人浑身起湿疹，奇痒难忍，蚊子虫子还不时来吸他们的血。就这样，他们艰苦地支撑了十余年，没有回报，没有报酬，只是看到亲手栽的树、种的草一天天长大，成林，成片。

　　1983年，郭明朝老汉患病了，他就把31岁的儿子郭万刚叫到炕前，此时的郭万刚是土门供销社每月拿75元工资的正式职工，供销社又是1983年红得发紫的好单位。老人的话，儿子一听就明白，二话没说，扔了铁饭碗，接过了父亲那把治沙的铁锹，选择了一生也无法摆脱和回头的治沙路。

　　十多年里，六个治沙老愚公老的老了，病的病了，死的死了。但不老不死的是他们传承给儿女的精神。郭万刚、石银山、贺中祥等子承父业，又站到了风沙的前沿，“六老汉的头白了，八步沙的树绿了”，这是八步沙精神留给我们的永久的记忆。他们创造了沙退林进20公里的人间佳话，呼啸的暴风在那里顿时失去了震慑一切的力量，肆虐的流沙也变得温顺起来，横行了千百年的沙海被征服了，“黄龙”化作了碧波绿浪，沙海变良田，土门子人富了。没有回头路可走

　　2000年冬，郭万刚被大伙推举为八步沙林场场长。此时的林场已负债40多万元，全厂职工每年3000元的工资已有两年多没有发了，十几万亩的林场还要管护，真的难死了这位英雄汉。那时国家“三北防护林建设”经费中断，加上连年干旱少雨，林场经济收入无从谈起。为了扭转这一被动局面，郭万刚通过多方调查论证，探索出了一条“以农促林、以副养林、以林治沙，农林牧副多业并举”的可持续发展的新路子。走这条路的目标规划已定，但打井修渠资金从哪里来？郭万刚带头卖掉了自家的4000多斤小麦，从亲朋友邻处借款，让林场所有员工每人集资5000元，并采取“出工记帐，折价入股，按股分红”的办法，在封育区内平整土地400亩，打机井一眼，架通农电线路1千多米，衬砌水渠道3千多米，育苗100亩。通过几年的艰苦努力，林场的经济基础不断夯实，职工收入稳步提高。林场的固定资产由原来的不足10万元猛增到了200多万元，职工人均年收入也从3000元提高到2007年的2万余元。“你现在把已有的林区管护好就行了，为什么还要再到黑岗沙进行第二轮创业？”记者不解地问郭万刚。他说，没有回头路可走，治沙防沙已成了他的社会责任了。

　　六老汉或病逝或病退后，八步沙并没有停止治沙的脚步。郭万刚他们在前人治理八步沙4万余亩的基础上把治沙面积扩大到了7.5万亩，接着一鼓作气封沙育草2万亩，共栽植各类沙生苗木1040万株；完成308线通道绿化10公里，完成武干线道旁绿化10公里，植树3.5万株。