处在腾格里和巴丹吉林两大沙漠之间的民勤县气候十分干旱，冬季降雪尤其少，１月份多年平均降雪量不过０．５毫米，但今年１月中旬以来，降雪量却达到了１１毫米，与往年同期相比，是有气象记录以来降雪最多、气候最寒冷的一个冬天。

    持续降雪和罕见的低温冻害令当地设施农业损失严重，数千座大棚受灾。但是持续降雪也给当地的生态建设带来了难得的机遇，民勤县趋利避害，在积极抗冻救灾的同时，发动群众大规模人工撒播各种适宜在当地生长的沙生草种，如拐枣、梭梭等，以改善生态环境。

    民勤县副县长张学民介绍，春节前，民勤县农牧、林业以及１８个农业乡镇组织群众数千人撒播草种约２５万亩。近日，民勤县再次组织群众撒播了草种约２０万亩。目前，民勤县正在与有关部门联系，请求帮助实施飞播。

    民勤县位于甘肃石羊河最下游，将巴丹吉林和腾格里两大沙漠分开，生态区位十分重要。由于气候干旱、河水因上游过度开发利用而断流，民勤生态近几十年来恶化严重，是我国北方重要的沙尘策源地之一，２００７年我国的第一场沙尘暴就是从这里刮起。

    近年来，民勤生态保护意识逐渐增强，并积极采取措施治理生态。从今年开始，国家还决定将投资４７亿多元对石羊河流域进行综合治理，以拯救民勤生态，不让民勤沦为“第二个罗布泊”。民勤县林业局负责人说，今冬罕见的降雪对当地压减耕地，发展设施农业造成了一定影响，但单纯就当地的生态环境而言，可算得上是场“及时雪”。政府部门及时引导，组织群众在生态恶化严重地区撒播草种，将对生态起到积极作用。