库姆塔格沙漠是我国第六大沙漠，地处甘肃新疆交界处，其风沙危害直接威胁我省境内、特别是邻近的敦煌绿洲。但由于种种原因，直到2004年以前，对其一直没有进行过全面系统的综合科学考察。从2004年起，由省治沙所组织发起，联合中科院寒区旱区环境与工程研究所、中国林业科学研究院和兰州大学等单位，连续8次进入库姆塔格沙漠考察；并于2005年8月至9月间，在省科研项目资助下，成功穿越库姆塔格沙漠，首次进行了综合科学考察。

　　科考人员对库姆塔格沙漠面积作了迄今为止最精确的测定；首次对库姆塔格沙漠中世界上独有的羽毛状沙丘微地貌形态特征进行了高精度测量，掌握了第一手数据；发现了多处极具价值的天然露头地层剖面；找到了疏勒河古水系变迁的有力证据；在极端干旱的沙漠腹地，发现了此前被认为甘肃没有分布的沙生柽柳；多次发现了国家一级保护动物———野生双峰骆驼的踪迹。

　　据省治沙所所长王继和介绍，开展库姆塔格沙漠综合考察及其风沙活动规律、风沙危害和野生动植物分布、生态习性等方面的研究与考察，对揭示库姆塔格沙漠的形成与演化、古疏勒河变迁及其与罗布泊退缩的关系、西北干旱区气候变迁，以及保护敦煌绿洲和极干旱地区荒漠生态系统都具有重大意义。