前两天，我看了《人民日报》的一篇文章，叫做《胡杨情》。这篇文章开头几句话是大家所熟知的，说“胡杨活着一千年不死，死了一千年不倒，倒了一千年不朽”，这在西北生活的人都会知道。这篇文章记述了我们的一位治沙英雄，他就是额济纳旗的林业治沙局局长李德平，他从19岁开始治沙，40岁去世，仅活了40年，而21年都献给了治沙事业。他就像胡杨一样，虽死而千年不朽。今天出席会议的有许多人像他一样，在防沙治沙工作中做出了贡献。我代表党中央、国务院向大家表示深深的谢意！

    我国由于特殊的地质、地理环境，沙化土地面积比较大，沙化土地占全国的1/5，受到沙化影响的地区面积占全国的1/3，可见影响范围之广，直接涉及群众的生产生活，涉及群众的利益。党中央、国务院一直把防沙治沙工作摆在重要位置，采取了许多有力措施。这些年沙化土地净增的面积在下降，强度在减弱，生态有所改善，沙区经济社会有所发展，群众的生产生活条件也有所变化。但是，我们绝不可以盲目乐观，因为我们面临的防沙治沙任务太艰巨了，这不是一代人可以完成的，要一代接一代人干下去，恐怕需要几十代人艰苦奋斗才能够使防沙治沙工作有显著的成绩，使祖国的山川有显著的变化。

    提起防沙治沙，我心里很有感触。几个大的沙漠我基本都走过，从新疆的准噶尔盆地、塔里木盆地的两个大沙漠，往东就是腾格里和巴丹吉林两个沙漠，再往东就是内蒙古毛乌素沙地、浑善达克沙地、科尔沁沙地，这些沙漠、沙地不仅依然存在，而且年年还向南侵袭。这些年来，我担心两件事情，一件事情就是民勤。大家知道甘肃武威地区的民勤在巴丹吉林沙漠的南缘，沙已经把民勤的很多地方覆盖了。几年以前，我就向甘肃的党政领导和人民群众提出来，一定不要让民勤成为第二个罗布泊，现在看来治理相当困难。我最近又在担心敦煌，这是又一件事情。大家知道，敦煌有个鸣沙山，有个月牙泉，四周都是沙漠，中间有一潭水，实际上是地下水。如果地下水用得多的话，那个月牙泉就要干涸。还有北京，每年都有十多次沙尘暴，去年最严重的一次，在北京降落的沙尘达33万吨。今年还好，还没有发生大的沙尘暴，但时间还没过去，后面的情况还不好说。

    防沙治沙工作要坚持这样一个方针，就是科学防沙治沙、综合防沙治沙、依法防沙治沙。

    首先是科学防沙治沙，这就要遵循科学规律，加强防沙治沙工作的基础科学和应用技术研究，总结和推广先进的防沙治沙技术，探索科学防沙治沙的方法，提高防沙治沙效果。因为不是所有的沙漠或戈壁都需要我们来治理的，这不可能，发达国家也没有这样做。我在戈壁滩待过好多年，它上面有一层硬壳，如果不被破坏掉的话，风吹沙就起不来。所以要遵循科学规律，用科学的方法加以治理。

    所谓综合防沙治沙，就是要实行生物措施和工程措施相结合，重点防治与区域防治相结合，人工治理和自然修复相结合。也就是说，要采取综合措施来治理沙漠和沙化土地。这些年，在防沙治沙中我们探索了一些行之有效的办法，比如植树造林，就是防沙治沙最为有效的一种办法，还有退耕还林、退耕还牧还草。有些地方加大林草植被的覆盖，该种柠条的种柠条，该种沙棘的种沙棘。水利设施也很重要，最重要的是节约用水，不可超采地下水。有些可以调水的地方，也要科学论证、合理调水。比如，近几年我们从黑河向额济纳旗的嘎顺诺尔和索果诺尔调水，这两个地名就是原来我们说的弱水地区。黑河有多少水呢，共11亿立方，要调6亿立方水到额济纳绿洲。居延海前些年已经干涸，现在又出现水了。我们在新疆引乌济腾，也都出现了一些好的效果，这就是工程措施。但是，这也得有个度，不然用水过度的地方就会出现新的沙化土地。