1、西部不同地区在发展互联网新媒体的过程中应采取不同的模式。目前至少有政府主导型、企业赞助型、自由发展型和混合发展型等几种模式；

    2、发展互联网新媒体的过程中，外界的推动十分常重要的力量，但关键取决于本地的社会基础条件和社会环境条件，外界的输入很难从根本上解决问题；

    3、互联网不能解决经济落后地区的所有问题，不能奢望一种新技术或新媒体的进入就可以使落后地区在短短时间中达到同发达地区一样的水平；

    4、在进入信息社会（或知识经济社会）的过程中，传统社会发展的某些阶段是无法跨越的。

    我们的研究中对以上的假设是逐步清晰的。

    研究方法

    利用2004年至2006年的三个暑期时间，几位研究者进入了选定的几个西部县的部分乡镇，主要进行的工作是：

    1、访谈。在选定的地区以及相关地区（如甘肃省会兰州市、天水市、酒泉市、武威市以及古浪县、永昌县、金塔县、民乐县、徽县、宁夏回族自治区灵武市、陕西省汉中市和镇巴县等地）进行了大面积的访谈。先后面访了近百人，其中重点访问50多人，从市（地区）领导到普通的农民都被列入了访谈的范围。访谈采用围绕中心主题的无结构型（即开放式）的叙事方式进行，使被访对象在完全无压力的气氛中畅所欲言，得到了100多小时的录音，最终整理成了20余万字的访谈录音材料，获得了许多形象的第一手资料。

    2、抽样调查。在古浪县黄羊川镇、金塔县金塔镇和中东镇、永昌县朱王堡镇按照科学的调查方法抽取调查样本1200个，由专门的调查员采用入户面访的形式获取样本材料。

    3、查找历史资料。分为档案资料的查找和活资料的查找。

    4、现场观察。在那些偏僻的山村，有许多情况只靠所谓“知情人”的介绍是不够的。一是他们自己就弄不清许多事情，二是他们有时会有意无意地夸大或缩小某些情况，如美化自己的家乡等，三是有些情况他们自己也是道听途说的，缺乏科学性与严密性。因此在此次的调查中，我们自己深入到了古浪县黄羊川镇、金塔县金塔镇、鼎新镇永昌县朱王堡镇和镇巴县的泾洋镇、小洋镇等经济状况不同的十几个自然村，访谈了几十个农家，现场察看了他们的生活状况和大众媒介等信息工具的使用情况，在此基础上形成了近六万字的调查日志。并拍摄了大量的照片。

    在上述材料的基础上，运用实证分析方法就具有典型意义的三个县的互联网新媒体的运用情况进行了研究，

    相关地区的自然与社会情况

    我们此次调查并研究的三个地方，分别属于西部地区有代表性的县域，因此在发展互联网新媒体过程中呈现了各自特色鲜明的情况。

    古浪县及黄羊川镇。古浪县官方对本地的介绍是这样的：“古浪县地处甘肃河西走廊东端，东靠景泰，南依天祝，西北与武威接壤，东北与内蒙古阿拉善左旗相邻。全县辖9镇，15乡，249个村，1903个村民小组，总人口38.87万人，其中农业人口36．8万人。总面积5287平方公里，耕地面积110万亩，其中水浇地5 6万亩，正常年景播种80万亩左右，另有可开垦宜农荒地49万亩。县境内区域类别多，自然条件差异大，从南到北，依次为二阴山区、浅山干旱区、井河灌溉区和荒漠区。海拔在1500—3469米，平均海拔2500米，年平均气温5.57℃，年平均降水量200毫米左右，蒸发量在2292毫米左右，无霜期142天，是河西走廊向以定西为代表的中部干旱地区过渡的结合部，属全省18个干旱县和省列41个国扶县之一。”[5]黄羊川又是这个国家级的扶贫县中的一个山区镇。该镇2003年的年人均纯收入为1350元，人均有粮（原粮）410斤。