沙产业本身就包涵着生态建设。有专家指出，发展草产业，搞农林牧结合，重建绿色植被，可以有效地治理和减少水土流失和沙尘源地。发展沙产业是实现生态与经济效益相统一、促进可持续发展的重要途径。

　　古浪县地处河西走廊东端，沙漠化总面积164735公顷，范围涉及10个乡镇，占全县国土面积的三分之一，沙区沙源十分丰富，为发展沙产业提供了优越条件。由于传统农业并没有充分考虑生态环境规律，而是对土地进行掠夺性经营，导致了生态环境进一步恶化。而传统的沙产业只强调和偏重于产生良好的生态效益，对能否带来直接和显著的经济效益并不重视和过多要求。随着社会经济的发展，人们对投资效果越来越重视，从而也开始对生态工程的投资效果，特别是对其产生的直接经济效益有所重视和要求。古浪县马路滩林业总场的沙产业开发，正是在这一概念指导下进行的。生态经济圈模式引发的产业革命

　　沙产业的建设有一个渐进过程。马路滩林业总场在实施过程中遵循了从初级到高级、由局部到全面的循序发展原则，因地制宜、科学规划、集约经营、持续发展，以实现沙区资源开发的集约性、高效性、持续性和多样性为目的，保证经济效益、社会效益和生态效益的相互促进和协调发展。

　　依据沙漠地区特殊的自然条件和地理气候特点，马路滩林场设计实施了“河西荒漠区生态经济圈模式试点建设方案”，建立经济带———经济生态带———生态带三种镶嵌类型的生态经济圈模式试点工程10万亩。林场将治理土地划分为沙漠、荒漠和半荒漠三类，根据不同的土地类型合理开发利用。在沙区大面积封沙育林，人工促成天然林，进行生态保护和治理；在荒漠地种植苜蓿等耐旱饲草，发展舍饲养羊；在半荒漠地进行土地改良，种植葵花、杂粮、玉米等经济作物。利用各分场现有的基础设施和资源优势，建立良种苗圃3000亩，年产各类苗木5000万株；引进种植具有市场竞争力的果蔬新品种，在周边农村辐射推广，种植葡萄、理想大根3000亩；林场采用“公司＋协会＋基地＋农户”的模式，组建产业化龙头企业，进行羊羔肉、小杂粮、野菜、手工面制品等系列产品开发，现已开发出20多种规格的产品，并注册统一商标，产品销往兰州、新疆、青海等地，年加工羔羊能力达到10万只、小杂粮500吨、面制品和野菜200吨，实现产值1500多万元，使2000多户农民直接受益。新技术带来的高效益

　　林场以沙漠治理后形成的绿洲为屏障，在绿洲内部灌耕环境(经济区)首先采用现代化工程技术措施为作物营造最适宜的生长发育环境，从而达到优质、高产、高效。如以温室、塑料棚等为代表的设施农业及其配套技术。其次，大力发展节水保墒增效农业栽培技术。通过配套滴灌，达到节水、节电、节劳的目的，通过改变作物局部环境来提高作物的生产效率，如立体栽培、提高地表覆盖度、分层利用光能、提高土壤水肥利用率等，地膜、秸秆覆盖和衬膜技术可降低水肥渗透和散失，增加地温，保肥增墒。三是利用和开发作物本身所具有的抗逆性因素，通过选种育种，选择经济性状优良，耐旱耐瘠薄，低耗水高产值的沙性宜栽培品种，如苁蓉、锁阳、甘草、麻黄草。通过以上三种技术措施，将农业和农产品加工工业作为主导产业，通过重点发展农产品的精深加工业，将农产品转化为工业成品，创造更高的经济效益。与此相适应，农业内部结构也进行调整，以发展适应于加工增值的农产品为主，并发展新型产业，培植新的经济增长点，以支持和保证生态治理的力度，用生态治理的效益带动经济区向外扩展，使原来的生态经济区演变为经济区，生态区演变为生态经济区，辐射区逐步向生态区过渡，步入良性发展的轨道，通过系统扩散不断扩大规模。

　　选择发展草业是沙区的正路。马路滩林业总场常务副场长胡生永高兴地给记者讲起了种草的三大好处：首先节水。种植紫花苜蓿和种植其它农作物相比，至少节水200方以上。如果发展10万亩草地，一年就能节水2000万方以上，可大大缓解水资源矛盾。他说，在风沙前沿实行退耕还草，不但可以提高植被覆盖度，而且能够把沙化、盐碱化的土壤改良，有效保护绿洲农田。其次，发展草业经济效益好。他算了一笔账：一亩紫花苜蓿可产干草1000公斤左右，每吨售价700元，除掉300元成本，每吨收入可达400元左右。这样，10万亩苜蓿年经济效益就是4000万元。如果把这些草料用作发展养殖业，可养羊40多万只，年经济效益也在4000万元左右。最后，他还告诉记者，在羔羊加工中可产生大量的有机肥料，为了使浪费的资源能够得到科学利用，林场在厂区周围栽植了樟子松、雪松、刺柏、国槐等苗木，进行苗木繁育。他说，林场还将在生产终端修建沼气池，为加工厂的生产、生活提供能源，节约燃料开支，消化产品下脚料及农产品废弃物，净化加工区域的环境状况，实现资源的循环利用。